どのように MathLink は使われるか

MathLink は，プログラムがMathematica とやり取りできるようにするメカニズムを提供している．

MathLink は，外部プログラムがMathematica とコミュニケートするための標準的なインターフェースを提供する．現在，多くの一般的なソフトウェアが，組込み，もしくは追加モジュールという方法でMathLink 適合の機能を持っている．

それに加えて，ほとんどのMathematica にバンドルされているMathLink デベロッパーキットは，ユーザ自身でMathLink 適合プログラムを作るための道具を提供している．

MathLink 適合プログラムができれば，それとMathematica との透過的なリンクを作ることができる．

リンクは，1台のコンピュータ上でも，ネットワークの上で，基本的には両方のコンピュータが同じ種類のものでなくても大丈夫である．

MathLink 適合プログラムは，非常にシンプルなものから，かなり複雑なものまでいろいろある．最小のMathLink 適合プログラムは数行の長さしかない．しかし，非常に大きくて洗練されたMathLink 適合プログラムを作ることもできる．Mathematica のノートブックは，洗練されたMathLink 適合プログラムの一例である．

MathLink のパワーの多くは，Mathematica の式を使うというところからきている．基本のアイデアは，MathLink はプログラム間でMathematica の式をやり取りする方法を提供し，その式はどんな形のデータも表現できる，というところにある．

MathLink ライブラリは，基本的なCデータ型を使って外部プログラムがMathematica の式を送ったり，受け取ったりするための関数の集まりからなっている．

MathLink デベロッパーキットは，それらの関数を外部プログラムの中で使えるようにするためのユーティリティを提供している．ユーティリティには多くの言語用のものがあるが，主としてC言語で書かれたものについて説明する．

MathLink ライブラリの重要な機能のひとつは，それが完全に機種に独立であるということである．MathLink ライブラリは，ユーザのコンピュータシステム上のどのようなプログラム間通信の機能でも透過的に使うことができる．